6 grudnia b.r. w Centrum Wystawienniczo – Kongresowym w Rzeszowie – Jasionce odbyła się Ogólnopolska Konferencja inaugurująca Rok Wolontariatu. Wydarzenie to zgromadziło około 800 osób z całej Polski, a wśród nich aż 477 uczniów ze 110 szkół województwa, ich opiekunów, reprezentantów licznych stowarzyszeń, fundacji i wielu organizacji propagujących ideę wolontariatu w różnych formach współpracy ze szkołami.
Pani Sekretarz Stanu w MEN Teresa Wargocka, podczas swojego wystąpienia, definiując kim jest wolontariat powiedziała: „Wolontariat to postawa człowieka, który codziennie zauważa obok siebie drugą osobę. Jest również wrażliwy na jej potrzeby, potrafi dostrzec to, że często prosty gest, wyciągnięcie dłoni jest konieczne i może być oczekiwane”.
Podczas konferencji prof. Jacek Kurzępa przedstawił referat pt. „Wolontariat – przestrzeń czynienia dobra”. Ideę szkolnych kół Caritas jako formy współczesnego i chrześcijańskiego wolontariatu przybliżył zebranym ks. dr Piotr Potyrała z Caritas Diecezji Rzeszowskiej. Następnie Kamil Wrzos z Fundacji Rozwoju Wolontariatu próbował odnaleźć odpowiedź na pytanie, jak dzielić się wiedzą i doświadczeniem zdobytym w pracy wolontariackiej. Na zakończenie tej części konferencji, Monika Szymbara z Krośnieńskiego Centrum Wolontariatu przedstawiła wykład pn. „Kurs na wolontariat”.
Rymanów reprezentowała czwórka uczniów: Bożena Kalita, Katarzyna Dobosz, Krystian Wołczański i Gabriel Smoleń, pod opieką nauczycieli: Grażyny Kwiatkowskiej, Eweliny Górowskiej i Beaty Suwały – Szczechowskiej. Celem konferencji było spotkanie się uczniów, nauczycieli, dyrektorów szkół i opiekunów szkolnych kół wolontariackich oraz wymiana doświadczeń w obszarze szeroko pojętych działań wolontariatu. Uczestnictwo w tym niecodziennym spotkaniu w znaczny sposób poszerzyło naszą wiedzę na temat akcji, imprez, projektów i niezliczonych działań na rzecz bezinteresownej pomocy innym. Wzięliśmy udział w panelu tematycznym „Wolontariat jako kapitał społeczny”.
Konferencja z pewnością stanie się inspiracją dla wielu do sięgania do wnętrz swoich serc w niesieniu dobra innym, bardziej potrzebującym od nas ludziom.